Kazakhstan 2026 : une leçon de souveraineté numérique pour l’Afrique

Analyse de Nasrallah Belkhayate

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Quand le président Kassym-Jomart Tokayev a officiellement désigné 2026 comme l’année de l’intelligence artificielle et de la digitalisation, j’ai immédiatement perçu au-delà de l’annonce protocolaire la signature d’une volonté politique rare.

En tant que président de la Fondation Trophée de l’Africanité, je suis attentif aux mouvements qui redéfinissent la souveraineté des nations, et ce choix astanais résonne comme un avertissement bienveillant adressé à nos propres capitales africaines.

Ce n’est pas simplement une question de technologie ou de modernisation administrative, c’est un acte géopolitique majeur qui vise à affranchir le Kazakhstan de sa dépendance historique aux hydrocarbures pour entrer de plain-pied dans l’économie de la connaissance.

Je vois dans cette démarche une leçon de courage : celle de transformer une contrainte géographique en opportunité numérique, faisant de ce pays d’Asie centrale un pont numérique entre l’Orient et l’Occident.

À mes yeux, l’enjeu dépasse largement les algorithmes ou les infrastructures de données. Il s’agit de savoir qui possédera l’intelligence de demain.

En pariant sur l’IA avant même que les régulations mondiales ne se figent, Tokayev positionne son pays comme un laboratoire réglementaire et un partenaire indispensable pour les puissances technologiques en quête de neutralité. Cette anticipation est la forme la plus haute de la diplomatie moderne.

Cependant, ce qui m’interpelle le plus profondément, c’est le miroir que cette stratégie tend à l’Afrique. Nous possédons la jeunesse, nous possédons la data, nous possédons les besoins, mais possédons-nous cette clarté de vision stratégique ?

Digital Almaty 2024 – Signature du protocole d’accord entre les Ministres Cina Lawson et Bagdat Mussin

Je suis convaincu que la véritable indépendance au XXIe siècle ne se mesure plus uniquement aux frontières terrestres ou aux ressources minières, mais à la capacité d’une nation à maîtriser ses outils numériques et à protéger ses citoyens dans l’espace virtuel.

Le Kazakhstan nous montre qu’il est possible pour un pays en développement de sauter des étapes industrielles pour atteindre directement l’ère digitale, à condition que la volonté politique soit inébranlable.

Pour nous, Africains, le défi est similaire : comment utiliser l’intelligence artificielle non pas pour importer des modèles étrangers qui pourraient nous asservir, mais pour résoudre nos propres équations de santé, d’éducation et de gouvernance ?

Je crois fermement que la technologie doit rester un outil au service de l’humanisme et non une fin en soi. Si le Kazakhstan réussit ce virage en 2026, il prouvera que la souveraineté numérique est accessible à ceux qui osent la prioriser dans leurs agendas nationaux.

Observons ce laboratoire eurasiatique avec attention, inspirons-nous de cette audace, mais adaptons-la à notre génie propre.

Ne subissons pas la révolution numérique, conduisons-la.

Car si nous laissons d’autres écrire le code de notre avenir, nous risquons de perdre bien plus que des parts de marché, nous risquons de perdre notre capacité à décider de notre propre destin.

La digitalisation ne vaut que si elle élève l’homme, et c’est là, dans cette élévation commune, que réside la vraie souveraineté des nations de demain.

Au-delà de cette réflexion continentale, il nous faut saisir la portée globale de ce mouvement : le Kazakhstan est en train de se positionner non pas comme un simple consommateur de technologie, mais comme le futur « hub de souveraineté numérique » de l’Eurasie.

Dans un monde où la guerre froide technologique entre les États-Unis et la Chine fracture l’internet et polarise les chaînes de valeur, Astana joue une carte maîtresse, celle de la neutralité active.

En désignant 2026 comme année charnière, Tokayev offre à son pays le statut de zone franche réglementaire, un laboratoire sûr où les algorithmes de l’Ouest et les infrastructures de l’Est peuvent coexister, être testés et adaptés sans les barrières idéologiques qui paralysent ailleurs l’innovation.

Cette stratégie transforme la géographie en destin : situé au carrefour des routes de la soie physiques, le Kazakhstan aspire désormais à devenir le carrefour des flux de données, utilisant ses ressources énergétiques abondantes et son climat froid pour héberger les data centers dont le monde a désespérément besoin, tout en formant une élite capable de dialoguer avec Moscou, Pékin, Bruxelles et Washington.

Pour l’Afrique, cette manœuvre est un enseignement géopolitique de premier ordre : la souveraineté ne se décrète pas dans l’isolement, elle se négocie en devenant indispensable.

Si le continent africain souhaite peser dans l’ordre mondial de demain, il ne doit pas seulement chercher à protéger ses données, il doit offrir au monde une valeur ajoutée unique, qu’il s’agisse de ses minerais critiques nécessaires aux puces électroniques, de sa démographie jeune pour l’annotation des données, ou de ses marchés comme terrains d’application pour une IA éthique et inclusive.

Le Kazakhstan nous rappelle que dans la course à l’intelligence artificielle, les nations qui gagneront ne sont pas nécessairement celles qui inventent les meilleurs codes, mais celles qui sauront tisser les alliances les plus intelligentes pour faire de leur territoire un passage obligé de la connaissance mondiale.

C’est à ce prix, par cette audace stratégique de devenir des ponts plutôt que des frontières, que l’Afrique et l’Asie centrale pourront transformer la révolution numérique en un levier de puissance partagée, refusant d’être les simples sujets d’un empire digital pour en devenir les architectes égaux.

Le positionnement mondial du Kazakhstan dans le développement et l’enseignement de l’intelligence artificielle (IA) est celui d’un « Hub Stratégique Émergent » ou d’un « Pont Numérique Eurasien ».

Le pays ne cherche pas à devenir la superpuissance technologique qui rivalisera frontalement avec les États-Unis ou la Chine en termes de création de modèles fondamentaux (LLM). Son ambition est plus pragmatique et géostratégique : devenir le laboratoire d’application, le carrefour de données et le centre de formation privilégié entre l’Orient et l’Occident.

Voici les 4 piliers de ce positionnement :

1. 🌍 Un Laboratoire Géopolitique Neutre (« La Suisse de l’IA »)

Dans un monde bipolaire où la technologie est weaponisée (guerre technologique USA-Chine), le Kazakhstan utilise son historique de neutralité (« multi-vectorisme ») pour se positionner comme un terrain d’essai sûr.
L’avantage : Astana attire des investissements et des partenariats technologiques venant à la fois de Huawei/Tencent (Chine), de Google/Microsoft (USA) et de Yandex/Sber (Russie), sans être totalement aligné sur l’un d’eux.

La stratégie : Proposer un cadre réglementaire flexible pour tester des solutions d’IA dans des secteurs clés (logistique, énergie, finance) avant leur déploiement massif en Europe ou en Asie.

2. 🎓 L’Enseignement : Une Montée en Puissance par les Partenariats Internationaux

Le Kazakhstan a compris qu’il ne pouvait pas former assez d’experts seul assez vite. Sa stratégie éducative repose sur l’importation d’excellence et la spécialisation rapide.

Universités Mondiales sur Sol Kazakh : Le pays a attiré des campus de prestigieuses universités (Nazarbayev University en partenariat avec des institutions américaines et britanniques, University of Cambridge, MIT collaborations, INHA University de Corée). Ces établissements intègrent désormais des cursus spécialisés en Data Science et IA.

Programme « Digital Nomad» et Bourses d’État : Le gouvernement finance massivement l’envoi d’étudiants brillants dans les meilleures écoles d’IA au monde (Silicon Valley, Shenzhen, Londres) avec l’obligation de revenir travailler dans le secteur public ou les startups locales.

Focus sur la langue et le code : Une réforme profonde vise à angliciser l’enseignement supérieur technique pour rendre la main-d’œuvre kazakhe immédiatement compatible avec les standards mondiaux du codage et de la recherche en IA.

3. 💻 Le Développement : De la « Smart Nation » aux Minerais Critiques

Le développement de l’IA au Kazakhstan repose sur deux atouts concrets :

L’Infrastructure de Données (Data Centers) : Grâce à son climat froid (réduisant les coûts de refroidissement) et sa stabilité énergétique, le Kazakhstan vise à devenir un hub majeur de data centers pour l’Eurasie, essentiel pour entraîner les modèles d’IA. Des géants comme Amazon AWS et Microsoft Azure y ont déjà implanté des régions cloud.

Les Minerais Critiques : L’IA nécessite du matériel (puces, batteries). Le Kazakhstan possède d’immenses réserves de terres rares, de cuivre et d’uranium. Il négocie sa position en liant l’accès à ces ressources à des transferts de technologie et à l’implantation d’usines de production de composants IA sur son sol.

Application Sectorielle (GovTech & Energy) : Plutôt que de créer le prochain ChatGPT, le Kazakhstan se concentre sur l’application de l’IA pour moderniser son économie : optimisation des corridors logistiques (la Nouvelle Route de la Soie), gestion intelligente des réseaux énergétiques et digitalisation de l’administration publique (le gouvernement est déjà très numérisé).

4. 🤝 Le Rôle de Connecteur Nord-Sud et Est-Ouest

Le positionnement unique du Kazakhstan est de servir de traducteur technologique.
Il adapte les technologies chinoises pour les marchés centrasiatiques et russophones.
Il adapte les standards occidentaux pour les marchés émergents d’Asie centrale.
Il aspire à devenir le centre de formation régional pour toute l’Asie Centrale, exportant son savoir-faire en IA vers l’Ouzbékistan, le Kirghizistan, etc.

Envoyé spécial du président de la Sierra Leone, le ministre des Affaires étrangères Timothy Musa Kabba, le président du Kazakhstan Kassym-Jomart Tokaïev

C’est à ce prix, par cette audace stratégique de devenir des ponts plutôt que des frontières, que l’Afrique et l’Asie centrale pourront transformer la révolution numérique en un levier de puissance partagée, refusant d’être les simples sujets d’un empire digital pour en devenir les architectes égaux.

C’est ici, à la croisée de ces chemins, que ma conviction de fondateur prend toute sa force : je refuse de croire que l’Afrique soit condamnée à n’être qu’un réservoir de données brutes pour les géants du Nord ou de l’Est.

Mon expérience au sein de la Fondation Trophée de l’Africanité m’a appris que notre plus grande richesse n’est pas seulement dans notre sous-sol, mais dans notre capacité millénaire à tisser du lien humain, à créer du sens là où d’autres ne voient que des chiffres.

Le modèle kazakh nous prouve qu’une nation peut choisir son camp en ne choisissant aucun camp, en devenant le trait d’union indispensable. Je rêve d’une Afrique qui applique cette même intelligence relationnelle au numérique.

Une Afrique qui n’importe pas passivement des boîtes noires incompréhensibles, mais qui exige, en échange de son marché et de ses ressources, le transfert réel des savoirs, la construction locale des infrastructures et le respect absolu de sa dignité numérique.

Je vois déjà émerger, de Dakar à Nairobi, une génération de jeunes femmes et d’hommes capables de coder leur propre destin, à condition que nous, leaders et aînés, ayons le courage de leur ouvrir les portes des institutions et de leur confier les clés de la stratégie nationale.

L’heure n’est plus aux timides essais ni aux copies conformes ; l’heure est à l’affirmation d’une voie africaine de l’intelligence artificielle, une voie qui placerait l’humain au centre, qui valoriserait nos langues, qui sécuriserait nos cultures et qui ferait de notre diversité un avantage compétitif majeur.

En ce sens, le pari du Kazakhstan en 2026 n’est pas seulement une réussite asiatique, c’est un appel du pied à notre conscience collective.

Je le répète encore une fois. Ne laissons personne écrire l’histoire à notre place.

Prenons la plume, écrivons notre propre code, et faisons de l’Afrique non pas le prochain marché à conquérir, mais le prochain pôle de sagesse numérique que le monde viendra consulter.

C’est cela, la vraie souveraineté. C’est cela, l’héritage que nous devons bâtir, ensemble, dès aujourd’hui.